遺伝子検査についてお話ししましょう。

遺伝子検査といえば、癌関連の遺伝子が有名ですが、人生100歳時代を迎えて、健康長寿を目指して様々な遺伝子の分析が行われています。

たとえば、APOE4遺伝子はアルツハイマー型認知症と関連が深く、日本人の10％がこの遺伝子を1つ、2％が2つ持っており、それぞれ、約3倍、約12倍も認知症になりやすいことが明らかになっています。

また、アルコールの分解酵素の遺伝子タイプによって、お酒に強いか弱いか、アルコール依存症になりやすいかも分かるようになりました。　

また過度の飲酒によって消化器系の癌になりやすい体質であるかも調べることができるようになりました。

遺伝子検査で大切なのは、あまり良くない遺伝子を持っていると分かった場合に絶望するのではなく、その対策を十分に行うことができると考えることです。

BRCA1/2という遺伝子を持っていると乳がんや卵巣がんになる可能性が高くなることが知られていますが、アンジェリーナ・ジョリーがこの癌遺伝子を持っていたことから、乳がんが発症する前に切除手術を受けたことは有名ですね。

これはとても極端な例ですが、遺伝子検査の結果をどのように活用するかは大きな問題です。

そして更に、近年長生きに関わる長寿遺伝子もわかってきました。

私たちは一人一人、体内に数えきれない遺伝子（約23,000個）を有しています。

癌や動脈硬化などの病気はそれぞれの遺伝子が食事や喫煙などの環境因子によって変異したりして活性化した結果、病気を発症すると考えられています。

その一方で長寿遺伝子と呼ばれる遺伝子は活性化すると、傷ついたDNAを修復して元気な正常の細胞に蘇るよう促します。

この長寿遺伝子はよい生活習慣で活性化できることが分かってきました。

ではどうしたら活性化できるのでしょうか。

まずは食事で、適度に１日に食べるカロリーを控えるということが大切です。

動物実験ではありますが、カロリー制限をしたマウスの長寿遺伝子は活性化され、見た目も若返り、健康になり寿命が伸びることが立証されています。

人類でも同様にカロリー制限が有効なようです。

具体的には食事摂取については腹八分で留めることが良いでしょう。

更には塩分制限、糖質過剰に注意する事、そして充分な野菜を摂取し、季節ごとの旬の食材を取ることがお勧めです。　

ただし高齢の痩せていて筋肉量が低下している（サルコペニア）人ではカロリー制限はかえって有害です。

タンパク質を１日３食しっかりとっていただくことが筋肉を維持し寿命を延ばすことになります。

適度の運動も長寿遺伝子の活性化に有効で死亡率を下げると言う結果も出ています。

またサプリメントのなかにも活性化に有効なものがあります。

体内で炎症が起こると遺伝子の組み換えに異常をきたし病気が発症しやすい環境となり、ひいては長寿の妨げになります。

炎症とは、発熱したり、痛みがあったりというものではなく、肥満症(脂肪肝など内臓脂肪型肥満症)やヘリコバクターピロリ菌の感染、逆流性食道炎などの慢性の炎症があげられます。

こうした病気をちゃんと治療していく事が大切です。

また、食後の歯磨きもとても大切です。

歯周病菌などは動脈硬化による脳梗塞や心筋梗塞、また大腸癌、認知症の発症とも関連深いと言われています。

口腔内を清潔に保つことで病気を予防し、更には間食を取ることも控えられると思います。

このようにして、健康長寿は確たる生まれつきの体質や素因も関与しますが、後天的に努力して勝ち取ることが可能です。 

長寿遺伝子が活性化されて皆さまの健康長寿が成就しますように私たちは応援したいと思っています。